V severoirském Belfastu vypukly v úterý večer násilné protesty poté, co policie zadržela občana Súdánu v souvislosti s pondělním bodným útokem ve městě. Incident vyvolal silné emoce i široké pobouření napříč Británií.
Podle dostupných informací muž, kterého agentura AP označuje za žadatele o azyl, na ulici pobodal jiného muže, jenž skončil v nemocnici s vážným poraněním očí a obličeje. Podezřelý je nyní ve vazbě a policie se snaží zjistit motiv činu.
Maskované skupiny zapalovaly auta a házely kameny
Navzdory výzvám úřadů ke klidu se ve městě shromáždily podle BBC několik stovek lidí. Poblíž centra protestující zapalovali auta, vzplál i autobus městské dopravy a z ulic stoupal dým z popelnic. Další skupina maskovaných radikálů pak pochodovala východní částí Belfastu a skandovala hesla proti cizincům.
Někteří účastníci protestů házeli kameny na domy, které podle všeho obývají přistěhovalci. Policie zatím podle dosavadních informací proti násilnostem nezasáhla, její zástupci ale zdůraznili, že prioritou je ochrana obyvatel.
Policie a politici vyzvali k uklidnění
Šéf severoirské policie Jon Boutcher uvedl, že podezřelý Súdánec pobýval v Británii na základě pětiletého víza uděleného v září 2023. Podle něj se předpokládá, že muž cestoval ze Súdánu přes Paříž a Dublin, než požádal o azyl v Belfastu.
Policejní vedení zároveň uvedlo, že se vyšetřuje motiv útoku, ale zatím nejsou informace, které by ukazovaly na terorismus. Zástupce velitele Ryan Henderson řekl, že policisté se v terénu soustředí především na ochranu veřejnosti a vyzval k uklidnění situace.
Společnou tiskovou konferenci uspořádali lídři Severního Irska spolu s vedením policie. Vyzvali občany, aby nepodněcovali nenávist a strach a necílili na konkrétní komunity.
Napětí v Británii dál roste
Britský premiér Keir Starmer útok označil za odporný čin a řekl, že k němu není žádná tolerance. Zároveň vyzval, aby lidé zachovali klid a nechali policii prostor pro vyšetřování.
Případ se odehrává v době, kdy je v Británii zvýšené společenské napětí spojené s migrací a také s dalšími násilnými činy, které v posledních týdnech vyvolaly veřejnou debatu. V Severním Irsku se už loni v červnu odehrály protiimigrační protesty po obvinění dvou nezletilých cizinců ze sexuálního napadení.
Současné násilnosti tak zapadají do širší atmosféry nedůvěry a polarizace, která se v části společnosti znovu naplno projevila po zveřejnění videa zachycujícího útok v Belfastu. Policie i politici nyní apelují na to, aby případ nevedl k dalším útokům na menšiny a k šíření nenávisti v ulicích.