Ruská fregata Admirál Grigorovič vypálila v úterý varovné výstřely směrem k britské jachtě plující v Lamanšském průlivu jižně od ostrova Wight. Na palubě byli dva senioři, kteří později britským médiím řekli, že podle nich neudělali nic špatně a o varováních údajně nejprve ani nevěděli.
Britský pár tvrdí, že se vyhýbal střetu
Jane Kelveyová a Alan Kelvey podle BBC uvedli, že jejich loď nebyla v kolizním kurzu a že ruské výstřely považují za zbytečné. Podle jejich verze se plavili z Británie do Francie a fregatu zpočátku neidentifikovali jako válečné plavidlo, protože s nimi nekomunikovala rádiem, nevyslala svou polohu ani nepoužila světlice.
Kelveyová řekla, že když ruská loď pětkrát vydala varovný zvuk ze sirény, okamžitě změnili kurz, aby zvětšili odstup. Následně podle ní zazněly další varovné signály a krátce poté i čtyři až pět výstřelů z malých ručních zbraní. „Nemířily na nás,“ popsala pro BBC s tím, že šlo podle ní o střelbu do vzduchu.
Její muž Alan Kelvey uvedl, že střelba byla zbytečná. Podle něj loď žádné nebezpečné manévry neprováděla a dvojice pouze pokračovala v plavbě po plánované trase.
Moskva mluví o ignorovaném spojení
Ruské ministerstvo obrany tvrdí, že jachta Bright Future nereagovala na pokusy o rádiové spojení ani na výstražné signály. Podle jeho verze fregata zaznamenala jachtu v 11:45 jako plavidlo, které se blíží v kolizním kurzu, a po zmenšení vzdálenosti na 150 metrů velitel rozhodl o varovné střelbě z ručních zbraní směrem k dráze plavby.
Ministerstvo uvedlo, že jachta poté okamžitě změnila kurz a pokračovala v plavbě od ruské válečné lodi. Podobně incident popsaly i britské úřady: mluvčí ministerstva obrany pro BBC řekl, že šlo o varovné výstřely po pokusech o kontakt s britskou lodí, které nemířily na plavidlo a měly zabránit možné srážce.
Britská strana zároveň vyslala k jachtě člun z hlídkové lodi, aby ověřila situaci a stav posádky. Podle BBC byl krok součástí standardního postupu po nahlášení incidentu v blízkosti britských vod.
Incident se odehrál mimo britské teritoriální vody
K události došlo zhruba 35 kilometrů jižně od ostrova Wight, tedy mimo teritoriální vody Spojeného království. Podle BBC a dalších médií se odehrála kolem 11:40 tamního času, tedy v úterý dopoledne, v prostoru mezi ostrovem Wight a Normandií.
Ruské válečné lodě proplouvající Lamanšským průlivem jsou pod dohledem britského námořnictva. Podle The Telegraph se Admirál Grigorovič pohybuje v blízkosti britských vod už několik týdnů a byla spatřena i při doprovodu tankerů z ruské stínové flotily.
Britské ministerstvo obrany incident označilo za ojedinělý a nespojovalo ho se zadržením tankeru Smyrtos o víkendu. Toho se britské síly zmocnily v Lamanšském průlivu dva dny před úterní událostí, protože tanker patří do flotily používané k vývozu sankcionované ruské ropy.
Napětí kolem průlivu tak zvýraznil další případ, v němž se liší pohled posádky civilní lodi a oficiální verze Moskvy. Jisté zatím je především to, že ruská fregata i britská jachta se v těsné blízkosti setkaly v jednom z nejvytíženějších námořních prostorů Evropy.