Násilné nepokoje po útoku v Southportu se ve středu rozšířily z Belfastu a Londýna do dalších anglických měst. Policie zasahovala mimo jiné v Manchesteru, Hartlepoolu a dalších lokalitách, kde demonstranti útočili na strážníky, zapalovali vozidla a mířili také na ubytovací zařízení pro migranty a žadatele o azyl.
Policie hlásí zraněné i desítky zadržených
Jen v Londýně policie zadržela více než sto lidí a podle metropolitní policie šlo o provinění včetně násilných nepokojů, napadení pracovníků záchranných složek a porušení podmínek protestu. Někteří strážníci utrpěli lehká zranění, zatímco v Severním Irsku si střety s policií vyžádaly zranění dvanácti policistů poté, co na ně demonstranti házeli zápalné lahve.
Podle agentury AP házeli maskovaní muži během nepokojů na policisty kameny a zapalovali vozidla i budovy, v nichž jsou ubytováni migranti. Policie zároveň uvedla, že ve středu večer byla míra násilí nižší než o den dříve, přesto šlo o jeden z nejvážnějších řetězců incidentů od pondělního útoku v Southportu.
Manchester a Hartlepool pod tlakem davů
V Hartlepoolu demonstranti zapálili auto a policie čelila střelám, lahvím i vajíčkům. Tamní policie podle dostupných informací zatím zadržela osm lidí a očekává další zatčení. V Manchesteru se u hotelu Holiday Inn shromáždila zhruba čtyřicetičlenná skupina, včetně dětí a mužů v kuklách, která chtěla podle místních médií vyjádřit odpor vůči žadatelům o azyl ubytovaným v hotelu.
Radní Manchesteru John Flanagan demonstranty ostře odsoudil a označil je za „bezohledné násilníky“. Uvedl také, že lidé v hotelu jsou na místě už měsíce a nebyly s nimi žádné problémy. „Nemůžeme dovolit, aby naše země a naše město propadly anarchii,“ prohlásil s tím, že násilí podle něj pohání zejména šílenství na sociálních sítích.
Napětí vyvolala tragédie v Southportu
Nejprve se nepokoje rozhořely v Southportu po pondělním útoku v tanečním kroužku, při němž tři dívky zemřely. Následné střety u místní mešity znamenaly zapálená auta, házení cihel a kamenů na policisty a podle dosavadních údajů zranění 53 policistů a tří policejních psů. Policie kvůli těmto událostem zatím zatkla pět lidí.
Britský premiér Keir Starmer se má ve čtvrtek sejít s vrchními představiteli policie, aby jim vyjádřil plnou vládní podporu. Downing Street zároveň zdůraznila, že právo na poklidný protest musí být chráněno, ale ti, kdo ho zneužívají k šíření nenávisti a páchání násilí, budou čelit plné síle zákona.
Vyšetřování pokračuje, dezinformace šíří napětí
Ze zabití tří dívek je obviněn sedmnáctiletý mladík, jehož jméno britské zákony kvůli věku neumožňují zveřejnit. Policie jej viní z vražd šestileté Bebe Kingové, sedmileté Elsie Dot Stancombeové a devítileté Alice Dasilvy Aguiarové, stejně jako z dalších deseti pokusů o vraždu. Pět pobodaných dětí a dva dospělí zůstávají v kritickém stavu.
Vyšetřovatelé už krátce po činu odmítli, že by šlo o teroristický útok. Přesto se kolem události rychle rozšířily dezinformace, podle nichž měl být pachatel žadatelem o azyl a motivován islámem. Z dostupných informací ale vyplývá, že se narodil ve velšském Cardiffu a jeho rodina přišla do Británie z Rwandy, což tato tvrzení zpochybňuje.