Zápas české reprezentace proti Jihoafrické republice na mistrovství světa ve fotbale bude řídit trojice amerických rozhodčích. Hlavní sudí bude Tori Penso, na pomezí jí budou asistovat Brooke Mayo a Kathryn Nesbitt. Podle dostupných informací jde o mimořádný moment i z historického hlediska, protože utkání mužského šampionátu budou rozhodovat tři ženy.
Historická nominace na mužském šampionátu
Ženská trojice se na mužském mistrovství světa objeví teprve podruhé v historii turnaje. Tori Penso je přitom vůbec první Američankou, kterou FIFA nominovala do role hlavní rozhodčí na mužském šampionátu. Sama začala podle magazínu Forbes pískat už ve čtrnácti letech a postupně se z amatérské záliby stala její hlavní profesní dráha.
Penso se dříve věnovala i práci pro velké značky včetně Coca-Coly a Red Bullu, kde postupně stoupala na manažerské pozice. Rozhodování na hřišti ale nakonec převážilo. V roce 2020 se stala první ženou po dvaceti letech, která řídila zápas v americké MLS, a o tři roky později si připsala i finále ženského mistrovství světa. Následovaly olympijské hry v Paříži a nyní další velký krok na mužském MS.
Zkušené Američanky s bohatým seznamem zápasů
I další dvě členky týmu mají za sebou mimořádně silný rozhodcovský životopis. Brooke Mayo patří podle Forbesu mezi nejuznávanější pomezní rozhodčí ve Spojených státech. Pískala na ženském šampionátu, mistrovství klubů i olympijských hrách a v loňském roce získala titul americké rozhodčí roku.
Kathryn Nesbitt zase vstoupila do historie už na světovém šampionátu v Kataru v roce 2022, kde se stala první ženou, která řídila vyřazovací zápasy mužského turnaje. I v jejím případě tak platí, že na velkých akcích patří ke špičce svého oboru a nejde o symbolickou nominaci, ale o výběr na základě zkušeností.
Češi řeší hlavně výkon, ne pohlaví sudích
Pro český tým je utkání s Jihoafrickou republikou klíčové a hráči zdůrazňují, že rozhodující bude jejich vlastní výkon. Zápas je pro oba soupeře důležitý po předchozích neúspěších: Češi prohráli s Jižní Koreou, Jihoafričany zasáhl debakl s Mexikem. V takové situaci může mít každá chyba velkou váhu.
Český útočník Ladislav Krejčí odmítl dělat z nominace rozhodčích téma. „Důležitý je výkon, ne pohlaví,“ uvedl podle portálu Yahoo sport. Podobně reagoval i Tomáš Chorý, který pro Deník Sport řekl: „To je asi úplně jedno, kdo to píská. Musíme se soustředit na sebe.“
Turnaj ve třech zemích a český návrat po 20 letech
Samotné mistrovství světa 2026 bude první v historii, které společně hostí tři země. Šampionát se uskuteční od 11. června do 19. července 2026 v USA, Kanadě a Mexiku. Poprvé se ho zúčastní 48 týmů a obhájcem titulu je Argentina.
Česko se na světový šampionát vrací po 20 letech. O to větší pozornost bude kolem každého zápasu a každého detailu, včetně výkonu rozhodčích. Právě utkání proti Jihoafrické republice tak nabídne nejen sportovní napětí, ale i další historický zápis do dějin turnaje.