Hostitelské Spojené státy čelí před fotbalovým mistrovstvím světa kritice kvůli tvrdé imigrační politice, která podle médií zasáhla rozhodčí, hráče i další členy výprav. Incidenty na letištích a zadržování lidí s platnými doklady vyvolávají otázky, jak bude turnaj v příštím roce probíhat v praxi.
Somálský rozhodčí se do USA nedostal
Největší pozornost vzbudil případ somálského sudího Omara Abdulkadira Artana, kterého americké úřady podle The Guardian nevpustily do země ani přes platné vízum a diplomatický pas. Artan měl být prvním zástupcem Somálska, který by na mistrovství světa rozhodoval, a zároveň patřil podle zmíněného listu k nejlepším arbitrům Afriky.
Po zadržení na letišti v Miami, které trvalo zhruba jedenáct hodin, byl nakonec poslán zpět do Istanbulu. FIFA se od případu distancovala s tím, že do imigračních procesů hostitelské země nemůže zasahovat, a Artana z listiny rozhodčích vyřadila.
Podle zdrojů kritika souvisí i s postojem administrativy Donalda Trumpa k Somálsku; prezident dříve somálské migranty veřejně označil za „odpad“. Právě to podle médií přispívá k napětí kolem vstupu lidí spojených s turnajem do USA.
Výslechy, prohlídky i přesuny týmů
Tvrdý postup amerických úřadů pocítili i další účastníci turnaje. Britská BBC uvedla, že íránský tým sice obdržel víza na poslední chvíli, ale oficiální týmový fotograf dostal stopku, byl dvanáct hodin vyslýchán a celníci mu prohledávali telefon před vyhoštěním.
Americká vláda navíc íránské reprezentaci zakázala před šampionátem trénovat na svém území a nechtěla, aby fotbalisté v USA vůbec nocovali. Tým se proto musel přesunout do mexické Tijuany a na zápasy do Spojených států bude pouze dojíždět.
Drsným kontrolám neunikli ani další hráči. Irácký útočník Aymen Hussein byl podle BBC na letišti v Chicagu držen a vyslýchán téměř sedm hodin, zatímco švýcarský záložník Breel Embolo získal víza až po odvolání na poslední chvíli.
Strach se šíří i mezi fanoušky a zaměstnanci
Napětí kolem imigračních kontrol se neomezuje jen na reprezentace. Během Zlatého poháru CONCACAF v Los Angeles se někteří fanoušci úvodního zápasu Mexika s Dominikánskou republikou vůbec nezúčastnili, protože se obávali zásahu migračních agentů, přestože se v zemi nacházeli legálně.
Podobně mexická fotbalová reprezentace přesunula z bezpečnostních důvodů své ubytování z centra Los Angeles do Long Beach. Podle informací, na něž upozornil Deník N, jí tento postup doporučil řídící orgán soutěže. Amerikanista Jan Beneš z Filozofické fakulty Ostravské univerzity k tomu řekl, že turnaj „náhle dostal nový a národnostní náboj i bezpečnostní rozměr“.
Obavy zesílily i mezi pracovníky stadionů. Amnesty International varovala, že se fotbalové mistrovství stalo terčem pro americký imigrační úřad ICE, který v zemi provádí rozsáhlé zátahy. Kvůli strachu z deportací navíc v okolí stadionu SoFi v Los Angeles pohrozilo stávkou více než 2 000 pracovníků.
Otazníky nad turnajem, který má hostit USA
Celá situace vyvolává pochybnosti o tom, jak bude mistrovství světa v USA fungovat, až se turnaj uskuteční. Místo očekávaného sportovního svátku se podle citovaných médií řeší především bezpečnost, víza a přístup úřadů k lidem spojeným s fotbalem.
Případy z posledních týdnů ukazují, že se tlak netýká jen zemí, které jsou s Washingtonem v otevřeném konfliktu, ale i dalších účastníků a členů realizačních týmů. Hostitelská země tak čelí rostoucí mezinárodní kritice, že imigrační režim může ovlivnit samotný průběh šampionátu ještě před jeho zahájením.