Basketbalisté New York Knicks předvedli ve finále NBA rekordní obrat ze ztráty 29 bodů a porazili San Antonio Spurs 107:106. Po vítězství v Madison Square Garden vedou v sérii 3:1 a od titulu je dělí jediná výhra.
O rozhodující koš se 1,2 sekundy před koncem postaral O. G. Anunoby, který dorazil Brunsonovu střelu po útočném doskoku. Knicks tak zvrátili zápas, který ještě v úvodu třetí čtvrtiny vypadal jednoznačně pro hosty.
Spurs měli k titulu blízko, pak přišel obrat
San Antonio vedlo v poločase už o 27 bodů, což se dosud ve finále NBA žádnému hostujícímu týmu nepodařilo. Na začátku třetí čtvrtiny pak Spurs náskok navýšili až na 29 bodů a domácí byli blízko druhé porážce v řadě.
New York ale postupně začal stahovat ztrátu a zápas dostal do úplně jiné podoby. Velký podíl na obratu měl Jalen Brunson, který zaznamenal 36 bodů, zatímco Anunoby přidal 33 bodů a rozhodl v klíčovém okamžiku z druhé šance.
Trenér Knicks Mike Brown po utkání ocenil právě tuto situaci. Před zápasem svému hráči připomněl, že má být na útočném doskoku „monstrum“, a dodal, že šlo podle něj o „nejslavnější akci v historii klubu“.
Wembanyama měl šanci vrátit Spurs vedení
Hvězda San Antonia Victor Wembanyama zakončil zápas s 24 body a 13 doskoky, ve druhé půli mu ale Knicks dovolili jen osm bodů. Dvě minuty před koncem navíc měl možnost poslat Spurs do vedení o tři body, když šel na trestné hody, ani jeden však neproměnil.
Wembanyama po utkání mluvil o nutnosti reagovat. Podle něj by špatnou volbou bylo sérii vzdát; správnou cestou je podle jeho slov poučit se a bojovat dál. Francouzský pivot navíc má na kontě tři body za hrubé fauly a další by pro něj v pátém finále znamenal automatický jednozápasový trest.
Historický zápas v kontextu finálové statistiky
Knicks předvedli největší obrat v historii finále NBA. Od roku 1997, kdy liga vede podrobné statistiky průběhu jednotlivých čtvrtin, se podobný comeback povedl už jen Bostonu, který v roce 2008 proti Los Angeles Lakers smazal ztrátu 24 bodů.
New York tak má po dalším dramatickém průběhu finálové série blízko k návratu na vrchol. Pokud Knicks uspějí i v příštím utkání, získají titul poprvé od roku 1973; série může skončit už v neděli.