Erling Haaland se gólově uvedl i na mistrovství světa. Norský útočník otevřel skóre proti Iráku už v první půli a výrazně přispěl k vítězství 3:1, kterým se Norsko po 28 letech vrátilo na světový šampionát.
Haalandův zásah odstartoval norský večer
Norové šli do vedení ve 28. minutě po plynulé akci, na jejímž konci David Möller Wolfe poslal přesný přízemní centr na zadní tyč. Haaland pak z bezprostřední blízkosti pohodlně zakončil do odkryté branky a zaznamenal svůj první gól na turnaji.
Irák ale rychle odpověděl a o deset minut později bylo srovnáno. Amir Al-Ammari pronikl po levé straně až k brankové čáře a jeho centr využil Aymen Hussein, který prudkou hlavičkou trefil prostor u tyče.
Remíza však vydržela jen krátce. Ještě před pauzou přišla chyba v irácké rozehrávce: po zpětné přihrávce Zaida Tahseena zaváhal brankář Jalal Hassan, nechal Haalanda zablokovat odkop a Norsko šlo znovu do vedení. Irák sice v závěru první půle několikrát zahrozil, ale Ali Al-Hamadi ani Ibrahim Bayesh neuspěli proti norské obraně a pokus Akama Hashima skončil nad břevnem.
Po pauze rozhodl Östigard
Druhý poločas byl dlouho opatrný a bez střel na bránu. Oba týmy hrály zodpovědněji než v divokém úvodu a první skutečně nebezpečná situace přišla až v 76. minutě.
Definitivní pojistku přidal střídající Leo Östigard. Obránce Janova vyskočil nejvýš na roh Martina Ödegaarda a hlavou zblízka zvýšil na 3:1. Tím potvrdil norské vítězství v premiérovém zápase na mistrovství světa po dlouhé odmlce.
Irák dál čeká na první výhru na MS
Pro Irák skončil zápas dalším zklamáním na světovém šampionátu. Tým stále čeká na své první vítězství na mistrovství světa a tentokrát ho navíc v závěru dorazil vlastní gól Aymena Husseina, od jehož těla se míč po souboji na brankové čáře s Kristianem Thorstvedtem odrazil do sítě.
Norsko si tak připsalo cenný vstup do turnaje a Haaland navázal na pověst hráče, který umí rozhodovat velké zápasy. Podle kouče je navíc „lepší a lepší“ a možná už i „nejlepší na světě“, jak zaznělo v komentáři po utkání.