Fotbalisté USA předvedli v úvodním zápase skupiny D jedno z nejpřesvědčivějších představení dosavadního mistrovství světa. Domácí výběr porazil Paraguay 3:0, rozhodl už v prvním poločase a po výkonu, který kombino val rychlost, tlak i individuální kvalitu, výrazně naznačil, že bude na turnaji patřit k velmi nepříjemným soupeřům.
Rychlý nástup a vlastní gól Paraguayců
Klíčový moment přišel už v sedmé minutě, kdy se Paraguay dostala pod tlak a inkasovala vlastní branku. Vyrovnaný začátek vydržel jen krátce, poté začali domácí využívat technickou převahu i pohyb bez míče a soupeře postupně zatlačili hluboko před vlastní pokutové území.
Američané přitom do turnaje nevstupovali bez pochybností. V přípravě sice hráli proti kvalitním protivníkům, ale výsledky nebyly vždy přesvědčivé. O to víc jejich výkon proti Paraguayi vyzněl jako signál, že v ostrém tempu dokážou nabídnout mnohem víc než v přípravných duelech.
Balogun rozhodl už v prvním poločase
První poločas ovládl Folarin Balogun, který se prosadil dvakrát a byl hlavní ofenzivní postavou utkání. Ve 28. minutě sice americký útočník skóroval i potřetí, jenže gól neplatil kvůli předchozímu ofsajdu Christiana Pulisice. Krátce nato už ale stejná dvojice zafungovala i regulérně a Spojené státy vedly 2:0.
Pulisic poslal míč z levé strany před branku a Balogun se trefil z prostoru poblíž penaltového puntíku. Ještě před přestávkou pak domácí zvýšili na 3:0, když se Balogun prosadil znovu v páté minutě nastavení. Podle průběhu první půle mohlo být skóre pro Paraguay i vyšší, zejména když neuspěli ani Weston McKennie, ani Sergiño Dest.
Už v první části bylo zřejmé, že Paraguayci reagují spíš fauly než fotbalem. Domácí tým kontroloval tempo zápasu a soupeře prakticky nepouštěl k delšímu tlaku. Hosté se dostávali k přerušování akcí, ale na změnu vývoje to nestačilo.
Po přestávce už se utkání spíš dohrávalo
Ve druhém poločase tempo kleslo, ale americká výhra byla od začátku pod kontrolou. Oba týmy sice přidaly ještě po jedné brance, celkový obraz hry to ale nezměnilo. Spojené státy měly zápas pevně v rukou a pohodlně směřovaly k jasnému vítězství.
Podle komentáře serveru Ruik.cz šlo dosud o nejlepší zápas turnaje. Není to jen otázka výsledku, ale i způsobu, jakým jej domácí tým dosáhl. USA působily kompaktně, sebevědomě a efektivně, což je v úvodní fázi mistrovství světa výrazný signál směrem ke zbytku soupeřů.
Paraguay ještě může bojovat o postup
Paraguay si porážkou výrazně zkomplikovala cestu za postupem ze skupiny D. Nový formát turnaje sice dává šanci i týmům ze třetích míst, ale třígólová ztráta z úvodu skupiny je citelná. Jihoamerický celek tak bude ve zbývajících zápasech pod tlakem, pokud chce mít reálnou naději na postup.
V dalších duelech čeká Paraguay zápas s Tureckem a poté souboj s Austrálií. K účasti v play off by jí nejspíš měl stačit zisk čtyř bodů, při třech bodech by už rozhodoval i rozdíl skóre. To znamená, že případné zaváhání by ji mohlo dostat do velmi složité situace.
Domácí USA naopak vstoupily do šampionátu ve velkém stylu a daly soupeřům jasně najevo, že s nimi musí počítat. Výsledek 3:0 je pro pořadatelskou zemi cenný nejen bodově, ale i psychologicky. Po úvodním vystoupení patří mezi nejpřesvědčivější týmy celého turnaje.