Čeští fotbalisté vstoupí do mistrovství světa v pátek nad ránem českého času zápasem proti Jižní Koreji. Tým Michala Koubka absolvoval poslední trénink v areálu za Guadalajarou a před startem turnaje z něj byla cítit hlavně natěšenost i respekt k okamžiku, na který hráči i realizační tým dlouho čekali.
„Jsme moc zvědaví. A těšíme se, až to vypukne,“ řekl po tréninku záložník Lukáš Provod. Kapitán Ladislav Krejčí jeho slova doplnil podobně: veškerá příprava směřovala právě k úvodnímu zápasu a mužstvo je podle něj připravené.
Poslední příprava v Guadalajaře
Češi se chystali v tréninkovém centru na severozápadě Guadalajary, kam po příletu z Dallasu zamířili kvůli tomu, že se na hlavních stadionech během šampionátu netrénuje. Důvodem je ochrana hracích ploch, a tak tým absolvoval závěrečnou přípravu mimo hlavní dějiště zápasů.
Atmosféru posledního tréninku narušilo i nečekané zavlažování, které spustilo vodu přímo vedle kroužku hráčů během úvodní řeči trenéra. Areál navíc střežili příslušníci národní gardy, kteří stáli u příjezdových cest i na korbách pick-upů.
Do otevřené části tréninku se zapojil také útočník Jan Kuchta. Trenér Miroslav Koubek pak potvrdil, že by mohl být připraven už pro utkání s Koreou, což by pro český tým znamenalo důležitou posilu hned na úvod turnaje.
Po dvaceti letech zpět na světovém šampionátu
Pro Česko půjde o první zápas na mistrovství světa po dvaceti letech. Právě to podle hráčů dodává vstupu do turnaje mimořádný rozměr. Provod mluvil o tom, že dostat se na šampionát je „sen a možná i trochu zázrak“ a že si tým chce celý turnaj užít, ale zároveň ho musí tvrdě odpracovat.
Krejčí zdůraznil, že mužstvo cítí i podporu fanoušků z domova. Podle něj je důležité, že za týmem dorazili i příznivci do Mexika, a stejně tak si hráči váží podpory, která přichází z Česka, přestože je dějiště turnaje velmi daleko.
Hlavním cílem české reprezentace je postup ze skupiny. Provod připomněl, že díky systému šampionátu, z něhož postupují i nejlepší týmy z třetích míst, není tahle meta nedosažitelná. Zároveň ale varoval, že každý zápas může být klíčový a otevřený.
Skupina s Mexikem, Koreou a Jihoafrickou republikou
Češi se v základní skupině utkají vedle Jižní Koreje také s domácím Mexikem a Jihoafrickou republikou. Podle Provoda je právě Mexiko největším favoritem skupiny, už jen proto, že bude hrát doma a má za sebou silné fanouškovské zázemí.
Jižní Korea je naopak tradičním účastníkem mistrovství světa a nechyběla na něm od roku 1986. Pro český tým tak půjde hned v úvodu o ostrý test proti soupeři, který je na velkých turnajích dlouhodobě zvyklý hrát.
Provod se nechtěl pouštět do detailů o taktice a Krejčí mluvil také opatrně. „Víme, co nás zdobilo v posledních zápasech,“ řekl kapitán, aniž by chtěl prozradit víc. Na otázku, zda by Češi mohli na turnaji předvést atraktivnější styl než v baráži, reagoval Provod jasně: rozhodovat bude především úspěch.
„Jestli to bude vypadat líp nebo hůř? Hlavně, když to bude úspěšné. To je náš největší cíl,“ uvedl. Český tým tak vstupuje do mistrovství světa s jednoduchým zadáním: získat body, které mu mohou výrazně pomoct v dalším průběhu skupiny.