Anglie porazila Chorvatsko 4:2 v jednom z nejatraktivnějších zápasů turnaje. Po prvním poločase byl stav ještě vyrovnaný 2:2, po změně stran ale tým Thomase Tuchela zrychlil, zpřesnil hru a duel rozhodl ve svůj prospěch.
Penalta, vyrovnání a gól do šatny
Úvod utkání přinesl už v 9. minutě pokutový kop, když Luka Modrič v pokutovém území zasáhl Noniho Maduekeho. K penaltě se postavil Harry Kane, Dominika Livakoviče nejprve nepřekonal, ale po zásahu VAR se pokutový kop opakoval a anglický kapitán už napodruhé uspěl.
Chorvaté ale pokaždé dokázali odpovědět. Nejprve se po akci na pravé straně vápna prosadil Martin Baturina, který nechytatelnou ranou srovnal na 1:1. Tři minuty před koncem první půle pak Kane přidal druhý zásah Anglie po rohovém kopu Declana Rice a v nastavení znovu vyrovnal Petar Musa, jenž zakončil po přihrávce Ivana Perišiče.
Po prvním poločase tak platil stav 2:2 a nic nenasvědčovalo tomu, že by jeden z týmů dokázal výrazně odskočit. Hra byla otevřená, rychlá a plná šancí na obou stranách.
Bellingham rozjel anglický nápor
Rozhodující moment přišel hned po změně stran. Jude Bellingham ve 47. minutě využil rychlý průnik po pravé straně a přesně zakončil na zadní tyč. Anglie se rázem dostala do vedení 3:2 a získala kontrolu nad zápasem.
Chorvatsko si ještě vytvořilo několik nadějných možností, jenže brankář Jordan Pickford zasahoval spolehlivě a na druhé straně se stále více připomínal Livakovič. Ten zlikvidoval několik nebezpečných pokusů, včetně dalších šancí po anglických standardních situacích.
Thomas Tuchel během utkání působil velmi emotivně a podle reportéra Geoffa Shreevese ho rozčílila situace, kdy Pickford nepostupoval při zakládání útoku podle pokynů. Kouč anglického výběru měl brankáři v prostoru u lajny důrazně vysvětlit, kam má míč posílat.
Rashford pojistil výsledek
Definitivní zlom přišel pět minut před koncem. Marcus Rashford po rychlém přečíslení čtyři na dva předvedl přesnou kličku a zakončil k tyči, čímž zvýšil na 4:2 a rozhodl o konečném výsledku.
Chorvaté se v závěru ještě snažili vrátit do hry, ale jejich poslední velká příležitost gólem neskončila. V nastavení se k nebezpečné hlavičce dostal Josko Gvardiol, ani tentokrát však Anglie nepřipustila drama.
Výsledek 4:2 potvrdil anglickou převahu po přestávce a zároveň zařadil zápas mezi nejzajímavější momenty šampionátu. První půle nabídla divokou přestřelku, druhá už byla hlavně o tom, jak Anglie postupně přebrala iniciativu a dotáhla utkání do vítězného konce.